Avant de choisir, se poser les bonnes questions
De 1 500€ à plus de 10 000€, c'est certains que la gamme de choix de VTTAE est très large et dites-vous qu'au-dessus de 5 000€, c'est pour les accrocs. Pour un premier VTTAE il faut quand même avoir un budget de 2 600€ à 3 600€. Pourquoi? Et bien tout simplement, une batterie vaut au moins 500€, un bloc moteur à peu près autant, et un VTTAE est plus lourd, il faut donc des composants (freins, pignons, dérailleurs) plus robustes, qui alourdissent donc le budget.
Mais entre un VTT musculaire (sans assistance) qui vaut le coup (soit au minimum 1 500€), et bien je préfère mettre le double pour rouler sans crainte partout, plus longtemps et avec le plaisir!
Pour le choix et le budget, 4 critères me semblent essentiels:
- Quelle est votre expérience vélo?
- La(es) région(s) où vous souhaitez rouler
- Votre envie
- Le magasin où vous comptez l'acheter
Pour rouler où?
C'est presque le critère essentiel à mes yeux. Si c'est pour rouler à l'ile de Ré ou dans le plat pays, je me demande pourquoi vous insister pour une assistance éléctrique, mais bon, je sais, il y a toujours ce faux-plat qui vous exaspère et cette petite colline qui reste votre défi. En fait, le choix de votre premier/prochaine VTTAE dépend surtout de là où vous souhaitez vous ballader.
- Relief: Y'en-a-t-il? Regardez sur une carte topographique et si effectivement, il y a un dénivelé d'au moins une centaine de mètres, le VTTAE a tout son sens. Et plus il y a de relief, plus une selle téléscopique a du sens (pour mieux descendre en mettant son cul en arrière).
- Etat des chemins: sont-ils en terre? Plutôt boueux ou caillouteux? Un état des chemins difficiles ou assez accidentés (beaucoup de cailloux et d'obstacles) nécessite un VTTAE plus robuste: les premiers prix des VTTAE dans les grandes surfaces sont alors à proscrire (ils sont de toute façon à proscrire)! Ils ne tiendront pas une année et vous allez dérailler tout le temps dès que la chaine et le dérailleur seront chaud ou abimé par le temps.
Et plus le terrain est accidenté, plus la suspension centrale aura son importance - Parcours long ou court: Pensez-vous faire de longues ballades, de découvrir toute la région autour de vous? Si tel est le cas, sachez qu'un VTTAE Enduro, DH ou All-Mountain ne vous offira pas le meilleur rendemant, et que vous finirez par rouler avec l'assistance continuellement.
En bref, plus le terrain est accidenté (relief, cailloux), plus vous devez mettre la main au porte-monnaie
Votre condition physique
Le VTTAE est parfait pour les personnes de plus de 40 ans qui ne se sont jamais réellement mis au sport, et qui veulent s'y mettre. C'est également la solution parfaite pour les séniors qui ont fait du vélo dans leur jeunesse. Le VTTAE vous permet en effet de compenser l'absence, la perte ou la faiblesse de votre capital musculaire, acquis (ou non) durant votre jeunesse. Avec le temps, vous pourrez baisser le niveau de votre assistance, et ainsi retrouver le plaisir de l'effort.
Si vous êtes encore jeune, le VTTAE est à proscrire: il ne vous aidera pas à construire votre capital musculaire, et votre corps vous en remerciera bien plus tard de ses efforts.
Votre envie
Comme le VTTAE a un certain prix, il va falloir le rentabiliser, et rassurez-vous, cela sera un réel plaisir de découvrir des sentiers que vous n'imaginiez même pas parcourir. Mais quoiqu'il en soit, il faut avoir cette envie: avoir ce besoin d'aller se défouler, un besoin de découvertes et surtout un besoin de retrouver le sens de l'effort. Si c'est pour rester tout le temps en mode "Turbo", le VTTAE ne vous apportera rien, juste un sentiment de facilité et de fausse fierté d'avoir parcouru ces 20km en moins d'une heure.
Le magasin
Dernier point important et pas des moindres: la sélection de la boutique. Outre le choix avisé d'un expert (mais qui est là pour vendre le VTTAE le plus cher, ou le plus facile à vendre), sachez que l'important, c'est la maintenance! Les magasins sont déjà débordés, ils n'arrivent plus à fournir et leur atelier de réparation est souvent saturé: si vous n'êtes pas client et que vous avez acheté en ligne ou d'occasion, ils ne feront aucun effort pour dévoiler votre roue, ou regarder votre problème. Et comme l'assistance du moteur exerce une pression plus importante sur la chaine et tous les composants (pignons, dérailleurs, moyeu), vous devrez changer la chaine (et la cassette) bien plus tôt que sur un vélo normal (avant les 3000km effectués). Donc, les offres online proposent bien des meilleurs prix, mais ne vous feront pas gagner du temps dès qu'un pépin technique aura lieu.
Il faut voir également le type de boutique. Evitez les grandes surfaces généralistes qui n'ont pas d'atelier de réparation! A vous de voir entre la boutique interne d'un GO SPORT ou d'un INTERSPORT, face à des boutiques franchisées comme CYCLABLES ou CULTURE VELO; puis celle des petits indépendants. Pour les petits indépendants, vous serez face à un passioné, qui parle trop facilement technique. Il faut donc savoir ce que vous voulez, et savoir de quoi vous parlez!
Et dans toutes ces boutiques, vous pourrez tester l'un des vélos, et voir le comportement de celui-ci dans les montées ou chemin technique.
Synthèse pour bien choisir
Evitez donc l'offre attractive d'un supermarché ou d'une boutique on-line. Testez avant d'acheter et pensez au confort que vous apportera votre monture, avec les bonnes options, sur les chemins que vous allez découvrir.
